文／許金川
Q：我的先生因為體檢，意外發現肝腫瘤，進一步檢查後確認有3顆肝細胞癌，雖然腫瘤不大，但是因為位置比較分散無法手術切除，目前已完成動脈栓塞加上電燒治療。
治療結束至今約1個月了，但是胎兒蛋白指數仍然偏高，雖然上週追蹤腹部電腦斷層，看起來一切穩定，無殘存的腫瘤，可是看到偏高的胎兒蛋白就讓人不放心，請問這種情況常見嗎？有需要服用標靶藥物嗎？
A：當肝臟長出肝細胞癌或肝炎發作厲害，或甚至是生殖器官長了壞東西，都可能導致胎兒蛋白升高。雖然胎兒蛋白數值的高低會依據肝癌的特性、大小有所差異，而且有1/3的小型肝癌患者胎兒蛋白是正常的，不過，對於治療前，胎兒蛋白就有升高的患者而言，治療後，胎兒蛋白是否有回復到正常值內，是評估治療成效的重要參考指標。
胎兒蛋白的半衰期約5天，因此，肝癌治療後，胎兒蛋白下降的速度大概是5天下降一半左右，並非肝癌治療完成，胎兒蛋白就會立刻恢復正常，特別是治療前，胎兒蛋白數值很高的患者，通常要花更久的時間，胎兒蛋白才會下降至完全正常。
您的先生肝癌治療結束至今約1個月，電腦斷層影像看來並無殘存的腫瘤，表示治療效果應該很不錯，雖然目前胎兒蛋白數值還稍微偏高，可先保持密切追蹤，並不需要因此馬上就使用標靶藥物。
如果之後胎兒蛋白數據有如期恢復到正常值內，那就不用擔心；若胎兒蛋白遲遲未降，甚至還不降反升，則要審慎評估有無其他導致胎兒蛋白異常升高的因素，例如：肝細胞癌轉移至其他器官如骨頭或肺部，是臨床上常見造成胎兒蛋白升高的原因之一。
此外，也需確認有無肝炎發作的情況，若詳查後肝臟沒異狀，必要時，需進一步評估是否有生殖器官方面的腫瘤。
（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
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