〔編譯陳成良／綜合報導〕病理性脫髮的原因很多，雄激素性脫髮（雄性禿）最常見，多發於男性。科學家確定了毛乳頭細胞促進毛髮新生的精確機制，發現名為「SCUBE3」的信號因子能有效刺激頭髮生長，有望為人們常見的雄性激素脫髮提供新療法。
科學新聞網站《sci-news》報導，美國加州大學爾灣文分校研究人員證實，在雄激素性脫髮的患者中，主要原因是一種名叫真皮乳突細胞（dermal papilla cells）的細胞功能失調。真皮乳突細胞位於頭皮毛囊底部，是專門製造誘發信號的成纖維細胞，具有促進頭髮生長的作用。
雖然專家知道，真皮乳禿細胞在控制頭髮生長中具備關鍵作用，但關於其誘發頭髮生長的因子基礎卻知之甚少。
前述研究發現，真皮乳禿細胞自然產生的「SCUBE3」因子，是用來「通知」鄰近毛幹細胞開始分裂，可以有效刺激頭髮生長。
研究人員將「SCUBE3」注入移植了人類頭皮毛囊的小鼠皮膚中，結果顯示，在人類毛囊細胞和小鼠毛囊細胞中，分別發育出了新的頭髮，證實了「SCUBE3」正是促進頭髮生長的關鍵因子。
研究人員表示，雄性激素脫髮患者的真皮乳突細胞，大大降低了誘發因子的數量，而前述實驗提供的數據表明，「SCUBE3」或其衍生因子，可能是一種很有希望的治療雄性激素脫髮的藥物。