記者張聰秋／彰化報導
根據統計，國內目前長期照護病人裝置「鼻胃管」進食約有5萬人，病人自嘲外觀像極了有著長長鼻子的大象，沒有尊嚴、很不舒服。
為此，彰濱秀傳醫院仿效日本經驗，啟動「移除老人鼻胃管」計劃，訓練病人恢復殘存的吞嚥功能，可以拆掉鼻胃管用嘴巴吃東西，脫離「大象鼻」之苦，重享吞嚥的樂趣。
彰濱秀傳醫院慢性病房護理長林淑珍表示，一名71歲的黃老先生一年前中風後又出車禍，影響吞嚥功能，只得裝置鼻胃管進食。
院方讓黃老先生接受3個月的吞嚥訓練及流質食物添加增稠劑，現在黃老先生可以用嘴巴吃東西。每到用餐時間，黃老先生裝著鼻胃管的室友都會用腳踢他的輪椅，起初黃老先生不知道室友為何要踢他的輪椅，後來才知道室友是在表達羨慕又嫉妒的情緒。
林淑珍表示，長照老人吞嚥功能退化，以口進食要花很多時間，加上容易嗆到，造成吸入性肺炎的情形。國內現況大都以鼻胃管灌食方式，但是鼻胃管長期留置在病患的鼻子內，容易導致鼻腔受傷及食道炎、食道潰瘍出血的情形，日本、歐美等國的長照個案很少人會裝置鼻胃管。
彰濱秀傳醫院啟動鼻胃管移除計劃，主要是讓病人殘存的吞嚥功能被訓練過來，在液體食物加入增稠劑，藉由液體飲品變黏稠，可以延緩液體流入咽部及食道的時間，降低病人吞嚥時的嗆咳機率，慢慢一口一口吃，一步步提升病人的吞嚥功能。若評估訓練後，仍無法順利吞嚥的病人，參考歐美日等國採用胃造口方式，直接使用胃鏡，從胃內部往腹部開一個小洞，在開口上裝置灌食管，患者一樣可以不必受到鼻胃管裝置之苦。