記者孫唯容／台北報導
巴金森氏症是一種慢性神經退化疾病，核心症狀為手抖、肌肉僵直、行動遲緩及平衡障礙。台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主治醫師吳雅純指出，近年神經退行性疾病研究發現，未治療的睡眠呼吸中止症，將增加罹患巴金森氏症機率。
吳雅純說明，根據長期追蹤研究，分析數萬名中老年受試者後發現，未接受治療的睡眠呼吸中止症患者，日後罹患巴金森氏症的風險顯著高於一般族群。風險提升在男性與60歲以上族群中尤為明顯。若患者在診斷後接受持續性正壓呼吸器（CPAP）等治療，該風險則有下降趨勢。
睡眠呼吸中止症 恐增加罹病機率
為何睡眠會影響巴金森氏症？吳雅純指出，首先，睡眠呼吸中止症患者在夜間反覆出現呼吸中止，導致血氧濃度下降，這種間歇性缺氧會增加氧化壓力（oxidative stress），誘發神經發炎反應，對黑質（substantia nigra）中原本就高度脆弱的多巴胺神經元造成長期傷害，而黑質神經元的退化，正是巴金森氏症的核心病理特徵。
間歇性缺氧 傷害多巴胺神經元
吳雅純表示，睡眠片段化也將干擾腦部「清除系統」，深度睡眠期間，大腦的類淋巴系統會加速清除錯誤摺疊蛋白，包括α-synuclein，睡眠呼吸中止症導致的頻繁覺醒與深睡期減少，可能降低淋巴系統的效率，促使病理蛋白逐步累積。吳雅純說，睡眠呼吸中止症也與全身性慢性發炎、腦血流調控異常有關，這些因素皆被認為會增加神經退行性疾病的易感性。
及早介入 有助延緩病程或減輕症狀
吳雅純說，研究者指出，若能在神經退化尚未明顯前介入改善睡眠品質，不僅降低巴金森氏發生風險，也有助於延緩疾病進程或減輕症狀嚴重度。
隨著巴金森氏症研究逐漸走向可修正風險因子與早期介入，睡眠健康正從過去的輔助角色，轉變為神經保護策略中的核心一環，睡眠障礙的系統性治療，可能成為減輕巴金森氏症社會與醫療負擔的重要關鍵。