記者劉婉君／台南報導
68歲的H女士個性焦慮，去年丈夫因胰臟癌過世，今年大兒子又因鼻咽癌離世，面對2名家人先後驟逝，她出現整天情緒低落、失眠、食慾差、動作遲滯及思考遲鈍等情形，懷疑自己聞不到味道，也罹患了鼻咽癌，雖然女兒帶她到醫院檢查後並無明顯病灶，但她仍堅信自己身染重病，穿著壽衣，不吃不喝，向精神醫學科求診後，確診為重鬱症。
H女士經服用抗鬱劑治療，再接受重覆經顱磁刺激術（rTMS），病情獲得明顯改善，目前定期回診追蹤。
根據2019年世界衛生組織（WHO）報告，全球約有3.8%人口（相當於2.8億人）受到重鬱症的困擾，其中憂鬱症在60歲以上族群的盛行率約5.7%，而在所有神經、精神、物質使用疾患導致的失能中，憂鬱症的佔比最大。奇美醫院精神醫學部高齡精神醫學科主任高霈馨提醒，切勿輕忽老年憂鬱症狀，且憂鬱症患者若在治療過程半途而廢，容易復發且加重病程，因此適當而完整的治療更是重要。
重覆經顱磁刺激術無侵入性 適合難治型高齡憂鬱症
高霈馨指出，抗鬱劑治療具有充分的臨床實證能改善憂鬱症，但高齡族群對藥物治療的反應較緩慢，副作用有時更甚於成年族群，而且年長者多有內外科疾病，併用多線藥物亦使得抗鬱劑治療更為複雜，重覆經顱磁刺激術無侵入性，安全性高、副作用少，適合難治型高齡憂鬱症。
高霈馨表示，重覆經顱磁刺激術經由快速的電流改變而產生感應磁場，對腦中特定區域發出強力但短暫的磁性脈衝，引發微量的電流刺激大腦神經元，衛生福利部已於2018年認證，用於治療對藥物治療反應不佳的重度憂鬱症病人，但植入心臟節律器或其他金屬醫療裝置、癲癇病史、懷孕、未成年等患者並不適合。