文／柯俊銘
慢性病是持續時間長，無法完全治癒的疾病，如糖尿病、關節炎、心臟病等都很普遍。當事人需適應疾病和治療，機動性、獨立性受到影響，看待自己和生活的方式因而改變。
以往文獻證實，憂鬱情緒與憂鬱症狀在慢性病患者中是相當常見的反應，估計約35%的個案可被歸類為憂鬱症患者，而有憂鬱反應卻未達憂鬱症診斷的比例則更高。慢性疾病引起的憂鬱往往會使病情惡化，病情惡化又導致憂鬱更嚴重，形成一種惡性循環。
慢性病患者 普遍有憂鬱情緒
值得注意的是，一份最近發表在《美國醫學會期刊：網絡開放》（JAMA Network Open）的報告指出，只要適度從事中等至劇烈程度（MVPA）的運動，對於易有慢性病纏身的中老年人來說，此舉就能發揮抗鬱作用，有助心理健康。
該研究由愛爾蘭利墨瑞克（Limerick）大學的運動科學專家埃蒙．萊爾德（Eamon Laird）博士所主持，其和都柏林三一學院（Trinity）的學者合作，針對一項於本土實施的縱貫性研究，其受訪者超過4千人，平均年齡為61歲，追蹤長達10年所獲資料進行整理，目的在找出有慢性病的中老年人，要遠離憂鬱所需的運動量。
運動時間越多 抗鬱效果越好
統計發現，花在運動的時間越多，抗鬱效果就越好。比方說，每週5天，每天從事中等程度運動（如快走、騎單車、跳舞或上下樓梯等）20分鐘，憂鬱症狀的發生率可降低16%，得到重鬱症的風險減少43%。若運動時間延長為每天兩小時，憂鬱症狀的發生率則降低23%，罹患重鬱症的風險減少49%。簡單來說，有動就有差。
在台灣的傳統觀念裡，一旦有病就要好好養病。許多上了年紀的慢性病患者，基於這樣的保守心態，選擇多休息、少動，甚至怕風吹日曬而鮮少出門，總是「宅」在家，結果因缺乏運動和社交，久了造成人際與情緒上的孤立，反易陷入藍色憂鬱中。
正所謂「要活就要動」，慢性病纏身，誰都不願意，但既然碰上，不妨積極面對，而想要維持心快活，沒事還是動一動吧！
（作者為公職臨床心理師）
