文／林鍵銘
阿明的外婆是位慢性腎臟病患者，這天，阿明帶了雞精禮盒，想給外婆補補身體。「阿嬤，我們帶禮物來看您了。」阿嬤心裡高興，孫子來看她還帶了伴手禮。但她清楚記得醫師提醒過她：「腎臟不好的病人，不適合吃雞精補身體。」
上述場景，大家一定非常熟悉，因為逢年過節，對重人情的國人來說，送禮表心意很平常，但如果親友對象是慢性腎臟病患者，這時就要特別留意所送的食品禮盒是否合宜。
簡單地說，腎臟是幫人體排泄掉不需要的東西，腎臟很重要的功能就是「過濾血液」，然後把身體不要的產物，以尿液的形式，排出體外。當腎臟出了問題，可以想成是過濾器出了問題，不管額外多攝取什麼，即使是再營養的東西，都可能只會增加腎臟的工作量，當超過一個程度，也就沒有辦法把不要的東西都排泄掉。
◎這些排不掉的物質，累積起來，會變成身體負擔，可能造成以下狀況：
●過多的鹽分，導致水腫及高血壓。
●過多的鉀，引起心律不整。
●過多的磷，造成心血管及骨頭病變。
●過多的蛋白質可能會惡化酸血症。
腎臟病飲食原則，須把握「少即是多」原則，亦即少鹽、低磷、低鉀、低蛋白。不隨意吃來歷不明的藥物及保健食品。
那麼，我們到底可以送什麼禮物給腎臟不好的病人呢？其實腎臟病患者，須好好地控制「三高」，也就是讓血壓、血糖、血脂，保持穩定，因此，多關心家人有無固定量血壓、血糖？有無按時服藥？回診追蹤？且安排時間陪伴他們適度運動，都是比送禮盒更有價值的禮物。
必須提醒的是，上述所提飲食建議，並不是全部人都一樣，還是要看腎臟病分期，以及患者的營養狀況來整理。
例如，有些人為了遵循低鈉飲食，而改使用低鈉鹽調味，這些東西吃進體內後，對晚期腎臟病患者而言，卻可能是非常危險的。因為低鈉鹽，其實是用鉀替換掉鈉，因此是「高鉀」食物，正是晚期腎臟病患者須極力避免的。
再來，一般會建議慢性腎臟病患者採取低蛋白飲食，但仍須由醫師就病人體況個別評估。例如，病人開始透析之後，能量的消耗提高，此時須將蛋白質的攝取量拉高。
有關腎臟病患者的飲食建議、腎功能、蛋白尿，以及其它指數追蹤後的相關注意事項，須請和醫院腎臟科團隊，密切諮詢並遵行衛教；好好呵護腎臟，別讓它太勞累！
（作者為鹿港基督教醫院腎臟內科主治醫師）