記者陳建志／台中報導
絲瓜是許多國人喜歡的桌上佳餚，不過台中一名79歲吳姓老翁在自家田裡種絲瓜，日前採收後下廚烹調，發覺絲瓜吃起來帶有苦味，因捨不得浪費食物，忍著苦吃完整條絲瓜，沒想到連續3天腹瀉脫水，整個人拉到虛脫，趕緊送急診，確診為「絲瓜葫蘆素中毒」，透過止瀉藥物和點滴治療後症狀終於改善，醫師提醒：「絲瓜有苦味要小心是葫蘆素，務必提高警覺！」
亞大醫院腸胃科醫師曾晟恩表示，這老翁到院時表示已連拉3天肚子，因平時飲食單純，並沒吃大魚大肉，只記得吃到一條「味道好苦的絲瓜」後，就開始出現腹瀉症狀，懷疑是苦味絲瓜造成，檢查確診是「絲瓜葫蘆素中毒」。
曾晟恩指出，根據農委會資料，絲瓜的苦味來自葫蘆素，一般情況下含量微乎其微，不過當種植期間因日照不足、低溫、害蟲叮咬、不當使用肥料、農藥等狀況時，絲瓜會自行累積葫蘆素，以提高自身抗性。
住院保持電解質平衡 可獲改善
曾晟恩表示，葫蘆素對腸胃道有刺激性，不僅會苦，攝取過多還會引起腸胃痙攣、嘔吐、腹瀉、脫水、虛弱無力，甚至低血壓，因正常的絲瓜並沒有苦味，若吃到含有苦味的絲瓜，且出現消化道不適症狀，就代表葫蘆素超量，輕者服用止瀉藥物後即可緩解，不需住院；症狀嚴重者，則必須住院透過止瀉藥物和點滴治療，以保持電解質平衡，通常幾天後症狀就能獲得改善。