〔健康頻道／綜合報導〕人是群居的動物，雖然現今常強調要有獨處的空間，不過人際交流仍是生活中不可或缺的一部分。美國約翰霍普金斯大學、布隆伯格公共衛生學院研究指出，社交孤立（social isolation）是老年失智的危險因子之一，透過互傳簡訊、E-ｍail等簡單方式，經常與人進行社交互動，可降低風險。2項研究分均刊登於《美國老年病學會期刊》。
《每日科學》報導，1項為期9年的研究指出，與沒有社交孤立的長者相比，有社交孤立的長者罹患失智風險比例高27%。研究人員推估，社交孤立的長者社交網絡（social networks）較小、獨自生活且活動參與有限，可能連帶減少與人交往的機會，降低認知投入（cognitive engagement）、潛在提升失智風險。
另1項為期4年的研究發現，使用通訊技術如打電話、傳簡訊及電子郵件等，可降低社交孤立的風險。相較於其他人，這類長者的社交孤立風險少31%。研究人員認為，此一結果鼓舞人心，因為這代表簡單的干預措施就可能有意義。
報導指出，近十年來社交孤立議題備受關注，尤其是各國針對新冠肺炎大流行祭出應對措施，更加凸顯其重要性。上述研究雖未確立失智與社交孤立的「直接」因果，但卻強化社交孤立恐增失智風險的觀點。未來將持續擴大研究對象，把生理性別、身體限制、種族與收入水平等變項納入考量。