〔記者張協昇／南投報導〕肺炎是5歲以下兒童的頭號殺手，根據衛福部資料顯示，全球每年因肺炎致死的5歲以下兒童逾200萬人，其中感染「肺炎鏈球菌」造成死亡高達80萬人，除了5歲以下幼童，65歲以上老人也是肺炎高危險族群，由於明天11月12日為「世界肺炎日」，加上武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）肆虐全球，肺炎死亡率雪上加霜，南投縣衛生局呼籲肺炎高危險族群，儘速接種肺炎鏈球菌疫苗預防。
南投縣衛生局長陳南松表示，肺炎已連續7年蟬連10大死因第3名，又以5歲以下幼童及65歲以上老人為2大高危險族群，其他高危險族群還包括免疫功能不全、慢性心臟或肺部疾病、腎功能衰竭、糖尿病、癌症、沒有脾臟、長期服用類固醇或是接受化學治療者。
陳南松指出，造成肺炎最常見致病原為「肺炎鏈球菌」，這種病菌常潛伏在人類鼻腔內，並可透過飛沫傳播，一旦感冒或是免疫力降低，快速複製的肺炎鏈球菌可侵入呼吸道或血液中而引發肺炎、菌血症、腦膜炎等嚴重病症，稱為侵襲性肺炎鏈球菌疾病感染症（IPD）。
陳南松強調，肺炎初期症狀跟感冒很像，如果持續咳嗽、高燒不退、呼吸急促或喘、吃藥不見改善，就要注意是不是肺炎，建議盡快就醫。而接種肺炎鏈球菌疫苗是預防肺炎鏈球菌感染最有效的方法，現行嬰兒出生2個月至1歲6個月應完成3劑疫苗接種，71歲以上長者以終身接種1次為原則，另外建議患有慢性疾病民眾可自費接種。
陳南松也提醒，預防肺炎鏈球菌感染，除接種肺鏈疫苗外，也要注意勤洗手、保持手部清潔等衛生習慣，重視營養保健，長者則可與流感疫苗或COVID-19疫苗同時或間隔時間接種，接種前請先電洽縣內合約院所，確認疫苗庫存量及接種時間後再前往接種，相關資料請逕至南投衛生局網站查詢。