▲圖2。（照片提供／黃偉婷）

文／黃偉婷

▲圖1。（照片提供／黃偉婷）

民眾對於護腰（圖1）的需求性越來越高，除了患者使用之外，就連家庭主婦、上班族、電腦族、司機及搬運工人等都需要它。市面上的護腰產品大多都是有鋼鐵條的矯具；若是沒有支條的護腰，則稱為護具，功能為保護腰椎及鄰近組織，像是骨骼、肌肉、韌帶、肌腱等，以避免這些組織受到傷害，但其實它無法積極處理腰痛。

▲圖4。（照片提供／黃偉婷）

◎護腰的主要功能是︰

●支撐腰部肌肉及鄰近組織

●減少脊椎關節的壓力

●限制腰椎和下背部的活動度

●維持腰椎的正常弧度

●矯正或調整身體的姿勢

●維持或增加腹壓，調節運動受力平衡

●放鬆肌肉及減緩肌肉痙攣

●促進背部肌肉血液循環來減輕疼痛

●保溫效果

●瘦身效果

◎護腰的種類很多，選購時一定要事先諮詢醫師、物理治療師或是相關專業人員，針對自己的需求來做選擇，注意材質、功能、尺寸、使用方式等，以下為評估的重點︰

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●穩定性

腰部不適的患者，往往需要在護腰後面加入支條來固定體型，還有符合人體身形和運動習慣的線條設計，才能夠完整貼合身體，護腰服貼性會影響支撐的效果，有時會有加強帶或是拉環式鬆緊系統等。

●耐用

患有腰椎間盤突出的患者需要購買高位護腰，產後的婦女往往需要保護骨盆，這時候低位護腰較好（圖2），還有護腰材質、伸縮程度等。

●舒適性

大多數人使用護腰，都是長時間的需求，但護腰如果不能透氣吸汗，那麼穿戴在身上就成了活受罪。

●實用性

重量是否輕盈及重複清洗之後不會變質和變形。

●便利性

方便攜帶、扣解是否方便、綁緊是否費力。

●美觀

●價格

護腰多用於腰部急性疼痛、椎間盤突出等來輔助治療，然而有的患者戴上護腰就不肯脫下，認為長期使用對腰部有支撐作用，不怕再次損傷腰椎和肌肉。事實上，不痛時還繼續戴著護腰，可能造成腰部肌肉「廢用性萎縮」。

雖然穿戴護腰能夠保護腰部的功能，並且能改善日常生活能力，但不能替代原來的治療，例如︰開刀、藥物、物理治療。最重要的是維持良好的姿勢，適當規律的運動，避免不正確或過度的使用腰背部，例如︰避免搬重物、搬運時要將物品靠近身體、以蹲姿代替彎腰（圖3）、善用輔助器材等，還需要訓練腹部和背部的肌肉（圖4），使得腰椎更加穩定。

（作者為雲林特殊教育學校物理治療師）

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