「毛小孩」和人的感情常是很緊密的；圖為情境照，圖中人、貓與本文無關。

文／李連冀

18歲的小涵（化名）6歲時，家門口來了一隻虎斑小貓，小貓不怕人，一看到她，就跑上前喵喵叫。小涵到廚房拿了幾塊肉餵牠，虎斑貓「咪咪」就在她家住了下來。

半年前，「咪咪」的食慾變差，獸醫診斷結果為胰臟發炎，而且白血球指數破萬，加上年歲已高，身體機能衰弱，住院3天後，仍不幸往生。父母原本建議將牠的遺體交由獸醫院處理，但小涵仍執意領回，並把牠帶回鄉下的外婆家，親手將牠埋葬在庭院。

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身為獨生女的小涵跟「咪咪」情同姊妹。當她獲知愛貓病危當下就紅了眼眶，不斷祈求上蒼保佑她的「咪咪」渡過難關。當她接獲獸醫通知貓咪已斷氣安息時，再也忍不住淚如雨下，整晚無法入眠，父母也不知如何安慰她。

小涵仍勉強到學校，但一想到已不能再見到活蹦亂跳的「咪咪」，就忍不住悲從中來，老師講什麼完全聽不進去；回家看到「咪咪」曾躺過的床、用過的碗，就忍不住啜泣。母親心疼她的悲傷又領養一隻貓來陪她，但她看到新來的貓咪仍舊思念著逝去的「咪咪」，父母真的不知如何安慰她，只好帶著她求助身心醫學科治療。

經過深談後，了解「咪咪」在小涵的生命中已等同於親人，她的悲傷是對於重要他人離世的哀慟反應，需要得到理解與抒發，才能越過悲傷，找到力量繼續面對生活。

醫師邀請小涵把對「咪咪」所有的感謝與思念都寫下來，安排6次的深度心理治療，讓她把對寵物的愧疚與不捨全都釋放出來。

心情恢復平靜後的小涵竟然夢到「咪咪」又來到她面前撒嬌，讓她確認「咪咪」現在過得很好，心思也可以再度回到課業上。

現代社會人際疏離，寵物的地位已提升為大部分人的家人或朋友，只是牠們的一生比人來得短，因此在飼養前最好先有面對牠們終老的心理準備。面對牠們病痛或臨終，只要盡到我們最大的力量去撫慰牠們，對牠們而言，這一生就了無遺憾了。

（作者為陽明醫院身心醫學科醫師）

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