▲心臟衰竭的症狀（照片提供／陳震寰）

文／陳震寰

▲如果爬樓梯出現呼吸困難時，要特別留心；圖為情境照，圖中人物非本文當事人。（照片提供／陳震寰）

心臟衰竭是65歲以上人口最常見的住院原因，在這些住院患者中，有一半會在5年內死亡，不可不慎。

65歲以上最常見的住院原因

很多民眾不了解什麼是「心臟衰竭」，多數患者出現心衰竭症狀時，都還誤以為只是身體老化虛弱，拖延許久才就醫，或根本不就醫，以致錯失最佳治療時機，甚至喪命。

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心臟衰竭是指心臟無法輸出足夠的血液供應身體所需，其成因多半不是單一因素，可能原因包括冠心病、心肌病變、心肌發炎，或高血壓、糖尿病、高血脂、過度飲酒、藥物濫用等危險因子日積月累對心臟產生傷害，心臟受損後緩慢地進展成心臟衰竭，最後心臟會擴大無力且無法協調地收縮。

當心臟無法供應全身足夠的血液時，患者會出現呼吸急促、呼吸困難、胸悶、咳嗽、四肢水腫及冰冷、夜間頻尿、虛弱、疲勞無力、腹脹、食慾減低等症狀。由於體內貯積水分，患者會快速增加體重，而且因呼吸困難，許多患者甚至需要疊好幾個枕頭半躺半坐才能睡覺。

心臟衰竭患者必須嚴格限制鹽和水分攝取，藥物治療包括：血管素轉換酶抑制劑、乙型阻斷劑、利尿劑、毛地黃等；如果藥物治療效果不彰，則要考慮外科手術或裝置「心臟再同步化節律器」或「心室輔助器」治療。

目前治療心臟衰竭的觀念是「壓制傷害心臟的神經激素系統」，標準治療藥物包括「血管張力素轉換酶抑制劑」、「乙型接受器阻斷劑」，以及「鹽皮質素接受器阻斷劑」等三大類，分別阻斷腎素血管張力素系統、交感神經系統以及「醛固酮」對心臟的傷害。

美國食品藥物管理局（FDA）最近優先核准治療心臟衰竭的突破性新藥「Entresto」。一方面能壓制傷害心臟的神經激素系統（阻斷腎素血管張力素系統），同時又可「加強保護心臟的神經激素系統」，這項創新的治療觀念對心臟衰竭的突破性療效已在一項超過8000人的全球臨床試驗中獲得證實！

Entresto比起現行治療藥物（血管張力素轉化酶抑制劑enalapril），可降低因心血管因素造成的死亡達16%，且能降低因心衰竭造成的住院率達20%，其療效約為血管張力素轉換酶抑制劑的兩倍，未來可望成為治療心臟衰竭的新標準。

但最重要的是，預防勝於治療，高油、高鹽飲食習慣和酗酒問題都使心臟衰竭愈來愈常見，呼籲民眾應保持健康飲食習慣；心臟病、高血壓、高血脂、糖尿病患等高危險群更應對心臟衰竭症狀提高警覺。

（作者為台北榮總教學研究部主治醫師）

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