▲打鼾不僅影響自己的睡眠品質，也讓另一半深受其害；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：PIXTA）

文／廖伯武

▲內視鏡檢查可評估呼吸道阻塞部位，釐清是單純打鼾或有睡眠呼吸中止問題；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／廖伯武）

許多人以為，打鼾代表睡得很熟，其實正好相反，打鼾常會影響睡眠品質，甚至可能已有「睡眠呼吸中止症」。據統計，男性約一半有打鼾問題，女性則有3成受其困擾，且隨著年齡增加，打鼾的嚴重度和比例也會逐漸上升。

在睡眠中，全身肌肉鬆弛，呼吸道因為張力減少，空間會變得窄；若原本氣道就比較狹窄或較易塌陷（如肥胖者、下巴短、舌根肥大後縮、扁桃腺肥大及軟顎鬆軟下垂者），在睡眠時，氣道塌陷變窄，氣流受限，就容易引起上呼吸道（包括舌頭、軟顎、懸雍垂、扁桃腺柱及咽壁）的振動，導致鼾聲大作。

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猝死及中風機率上升

打鼾嚴重者會造成睡眠呼吸暫停的現象，因睡眠時自然的吸氣反射力量不足以克服阻塞的力道，以致呼吸暫停，時間一久，血中氧氣濃度下降，部分大腦和身體就會自動醒來，恢復肌肉張力，維持呼吸道暢通，提高血中氧氣濃度；之後，隨著身體和腦部再次進入睡眠，短暫性缺氧的情形可能重複發生。

這種疾病發生在睡眠時，病人較難自我察覺，往往是家人注意到才發現。長期下來，由於患者的身體和腦部一直處於無法充分休息的狀態，容易造成高血壓、心臟病、心律不整及性功能障礙等併發症，猝死及中風的機率也會上升。

另外，因為晚上睡不好，常會白天嗜睡、注意力不集中、記憶力減退、頭痛、焦慮、容易發生交通意外及職業傷害；小朋友則會有生長遲滯、過動、夜尿、成績退步等情形。

統計顯示，睡眠呼吸中止是僅次於酒駕的交通肇事原因，這類患者開車上路甚至有公共安全的問題。

◎治療睡眠呼吸中止症可從3個方向著手：

●靠自己維持標準體重、做口咽運動、側睡，以及停用酒精、肌肉鬆弛劑、安眠藥等。

●可使用持續正壓呼吸器、口腔裝置等輔具。

●接受耳鼻喉科的手術治療。

減重、側睡或戴輔具

由於成因、阻塞部位的不同，即使同樣的治療方法，每個人的成效可能不同。因此，患者必須接受睡眠呼吸生理檢查，確定究竟是呼吸中止、或只是單純打鼾？再評估嚴重度，並以內視鏡確定阻塞部位，同時排除腫瘤等其他罕見原因，再來選擇適合的治療方式。

（作者為永和耕莘醫院耳鼻喉科醫師）

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