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近200童恐罹癌!歐洲驚爆「致癌精子」捐贈案 後代罹病風險達9成
〔編譯陳成良/綜合報導〕對於許多尋求人工受孕的家庭來說,這原本是新生命的希望,如今卻成了揮之不去的噩夢。一項由英國廣播公司(BBC)等多家歐洲媒體進行的聯合調查揭露,一名攜帶罕見致癌基因突變的捐精者,其精子在歐洲各地被使用了長達17年,導致至少197名兒童出生。這些孩子因遺傳了名為「李-佛美尼症候群」(Li Fraumeni syndrome)的缺陷,終身罹患癌症的風險高達90%。
這名捐贈者本人健康狀況良好,但為何會造成如此災難?報導解釋,問題出在他的精子攜帶了受損的TP53 基因。
為了讓大眾理解嚴重性,專家將TP53基因比喻為人體的「防癌煞車系統」或「基因守門員」。在正常情況下,這個基因負責指令身體修復受損細胞或消滅可能變成腫瘤的細胞。然而,一旦這個基因發生突變(即「李-佛美尼症候群」),就像車子失去了煞車,人體將失去抑制癌細胞生長的能力。這導致患者極易在兒童或年輕時期就罹患多種癌症,包括乳癌、骨癌與腦瘤等。
已有兒童罹癌亡
調查發現,目前已知至少有197名兒童是使用該名男子的精子受孕出生,實際數字可能更高。令人心碎的是,部分孩子已被診斷出癌症,甚至有幼童因此夭折。
法國一名單親媽媽席琳(Céline)的女兒就是受害者之一,她在接獲診所通知後崩潰表示,雖然對捐贈者無怨恨,但無法接受診所提供了帶有致命風險的精子,「我們不知道癌症何時會來、會是哪種癌症,這將是我們餘生必須面對的陰影。」
這起事件也暴露了跨國精子銀行的監管黑洞。丹麥「歐洲精子銀行」承認,雖然各國對單一捐贈者的後代數量設有上限(如英國限制10個家庭),但因缺乏統一的國際連線系統,導致限制屢被突破。例如在比利時,該名捐贈者的精子竟被用於38個家庭,生下了53個孩子,遠超該國規定。
曼徹斯特大學教授佩西(Allan Pacey)直言,現有篩檢技術有其極限,無法完全排除所有潛在基因問題;這起悲劇凸顯了依賴跨國精子銀行時,如何在「求子渴望」與「風險控管」之間取得平衡的兩難局面。
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