國衛院發表新研究；由左至右依序為生技與藥物研究所副所長洪明秀、紀雅惠副研究員、院長梁賡義。（記者林惠琴攝）

〔記者林惠琴／台北報導〕肌肉量減少，壽命也會跟著少，機轉卻是個謎。不過，國家衛生研究院今日發表研究發現，關鍵在於體溫，因為身體代謝需要恆溫，但肌肉質量、功能降低時，會影響產熱能力，造成器官無法正常運作，進而減少壽命，因此提醒民眾要多運動存夠肌肉量，並注意保暖。

國衛院生技與藥物研究所副研究員紀雅惠表示，肌肉除了支撐身體的功能外，也是人體最大的產熱、新陳代謝與內分泌器官，大約占年輕男性體重的45%，年輕女性的35%，但到了50歲以上，男性、女性每年肌肉量會減少1%、0.5%。

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以往外界已知肌肉量減少會減少壽命，實際機轉並不清楚，為了釐清原因，國衛院研究團隊透過基因工程的方法將造成早衰症的突變基因「早衰蛋白」導入小鼠肌肉細胞，模擬人類衰老的狀況，藉此研究肌肉功能與壽命之間的關聯性。

紀雅惠指出，研究結果發現，早衰小鼠除了肌肉功能衰退外，身體體表的溫度也顯著降低，活動能力明顯下降，且具有顯著增加顫抖的現象，最終壽命僅2、3個月，較正常小鼠約可存活2年大幅減少。

研究也發現，與肌肉產熱相關的肌脂蛋白，在早衰小鼠的肌肉中會大量表現，若移除肌脂蛋白，則加速早衰小鼠死亡，顯示肌肉產熱功能與壽命相關。

紀雅惠說明，進一步分析發現，早衰蛋白與肌脂蛋白、鈣結合蛋白過度交互作用，造成鈣離子失去平衡，導致產熱與代謝失能，進而改變體溫恆定與能量代謝，最終造成壽命縮短。此研究成果已於今年2月發表於國際期刊《老化细胞》（Aging Cell）上。

紀雅惠指出，此次研究發現肌肉不足會影響體溫恆定，當溫度調節失常，就可能影響器官運作，進而使壽命減少，因此建議民眾多運動、存夠肌肉量，同時老年人要注意保暖。

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