圖．文／王綺嫻
「傷口癒合後，是否會產生疤痕？」這是許多人關心的問題。
當皮膚因外傷或手術產生傷口後，會導致經表皮散失的水分增加，此時傷口周圍的白血球會增加，產生發炎現象，傷口會紅腫，甚至疼痛，此時為發炎期，約持續2到3天。
發炎細胞分泌的物質，導致膠原蛋白增生及細胞複製，達成表皮癒合傷口復元的目標，此時為增生期，約持續3至6週。
如果膠原蛋白增生過度，會使得疤痕突出皮膚表面，產生腫塊，稱作「增生性疤痕」，增生性疤痕僅侷限在傷口本身，經過數月甚至數年的重建期之後會漸漸平坦，成為膚色平坦且沒有症狀的疤痕。
根據美國的研究，手術後的病人約有39%到68%會產生「增生性疤痕」；燙傷的病人中，約有33%到91%的患者會產生此種疤痕。
但是如果疤痕腫塊以傷口為中心，往外長大突起，就像螃蟹的腳往外伸出，而且比正常的肌膚突出隆起，則稱為蟹足腫；膚色較深的人種較容易產生蟹足腫，其比例約為6%到16%。
蟹足腫在病理切片中，可以看到成束、肥厚的膠原蛋白，臨床上會出現癢、痛的症狀，對病患的生理及心理都會造成影響。
蟹足腫最常見的部位在前胸及耳垂，因此要穿耳洞或是在前胸部位接受手術要特別注意。
有蟹足腫體質的病患，在接受手術或意外受傷後，要特別小心照顧傷口，避免感染，或在表皮癒合後，塗抹適當除疤藥物，降低蟹足腫產生的機率。
要治療蟹足腫，最常見的做法是將類固醇注射在突出隆起的疤痕中，由於類固醇可以降低纖維母細胞增生的活性，也可以抑制一些增生性物質的分泌，因此可以使蟹足腫慢慢變平坦。
注射類固醇的深度及藥量也要注意，否則有可能使蟹足腫的部位產生凹陷的情形。
病灶內注射化療用藥物、冷凍治療、染料雷射、塗抹含矽的藥膏、或是手術切除後合併放射線治療都是常見的治療方式，但是不要單單以手術方式切除蟹足腫，以免在術後又產生更大的蟹足腫，越切越大，反而得不償失。
（作者為新北市恩主公醫院皮膚科主任）